清代府城的大西門外有五條港道匯集，稱五條港，是當時全臺的商貿樞紐，貨物進出的集散地，此地主要的商人專營大規模的外銷與進口，不同貨物或貿易地盤的商號結成商業團體「郊」，稱「郊商」，前者如布郊、糖郊，後者如專營福建以北，上海、寧波、大連、牛莊、天津、煙臺為主的北郊。其中北郊蘇萬利、糖郊李勝興、南郊金永順等三郊最具代表性，在五條港地區商業秩序的掌控頗具權威，度量衡亦以三郊的規範為準。