臺灣傳統的漢人社會中，女性多為纏足，因小腳表示家境富足，可以容受女性免於從事勞動，因此許多父母從小就幫女兒用布纏腳，才能有三吋金蓮。早期社會，漢人女性大多纏足，原住民與客家婦女普遍沒有纏足的習慣，直到日治時期臺灣總督府為了生產勞動力的規劃著想，以及接受西方思潮的仕紳起來反對舊有傳統的思想，主張解纏足。1915年四月臺灣總督府透過保甲制度，正式全面推動放足斷髮運動，才使女性纏足比率大幅下降。