天地有神，神在神（天）界，也在人間。臺灣早期漢人帶著原鄉香火、神像渡臺，在臺灣落地生根。一尊尊神像，不僅是宗教的神聖象徵，在香火祭祀的背後，更承載著各個時代常民對生活的寄望與對超自然力量的敬畏。

本特展希望透過臺史博豐富的館藏神像，帶觀眾從工藝、美學、歷史與文化保存觀點，探索神像的前世今生。

成神之前

從無形的神祇到有形的神像，先是由成神背景、傳說與顯聖事蹟塑造出抽象的神祇形象，再經由民間工藝造像具體化，讓神像有了外型、神采，最後再透過經由神聖儀式轉化、賦予靈力，使神像成為神聖象徵物，受到百姓崇祀敬拜。

常民信仰與神像

漢人移民社會的演變大致經過渡海、開墾、定居與發展等四個時期。早期漢人移民渡海來臺時，多會由原鄉攜來神像或香火，除了原鄉鄉土神，也祭拜與保佑航海、適應環境與促進開墾有關的神祇。

隨著在地網絡建立、經濟發展與行業專業化，行業神信仰日益興起。19世紀，臺灣邁向近代化，日本殖民政權挾國家力量介入民間信仰，佛教盛行；戰後，民間信仰回歸多元發展，快速轉變的社會與經濟型態，也讓現代信仰日益趨向務實、功利。

走入人間遇見神像

當神像退去一身法力、脫離被祭祀的身份以後，再度以物的姿態走入人間。這時的神像在收藏市場中，成為可以工藝技巧、世代美學與市場需求衡量的有價收藏品，透過各個藏家的藏有，再度轉化為承載個人收藏哲學、美學及生活記憶的物件。

見證了各時代民間信仰發展的神像，也成為研究者、博物館極力保存、研究的重要文化資產。近年，臺史博透過科學檢測與保存修復，歷史學與田野調查研究，一步步地發掘神像背後所伴隨的時代生活樣貌與生命故事，再轉化為公共知識財，讓神像在新世代以更多元的面貌開展新生。