清代以前，移民臺灣的漢人已自中國引進稻種與栽種技術，原住民亦有其稻作傳統，但清初臺灣水利設施尚未完備，米穀產量有限，出口仍以蔗糖為大宗。 臺灣的水田化是隨18世紀華南米穀市場的擴張而起，因米穀價格高漲，許多有力人士投入修築水圳，讓旱地得以成為水田，增加米穀產量，才逐漸形成清代臺灣以稻作農業為主的社會面貌。 臺中豐原張達京等漢人資本家，以出資修築水圳為由，向平埔原住民換得龐大的土地，成為中部最具代表的拓墾家族，是「割地換水」的典型案例之一。 在水田造景中，可以看到農忙中的人們正偷閒的看著媽祖鑾轎隊伍經過，身後是一片水田景觀，其中散落著幾處竹圍，想必是住民們循著水圳、就近照看自家水田的住所。