凌海丸是臺灣第一艘水產試驗船，43噸、57匹馬力的石油引擎的動力漁船，在東京月島建造完成後，迅速地展開調查、試驗的工作，如在本島北部的近海及東部沿海地區，進行鰹釣漁業的試驗，這是本島發動機船鰹釣漁業之始，同年也在臺灣海峽進行拖網漁業的試驗，往後三年（1911-1914）都在本島沿海進行調查與試驗。 從1916至1921年是凌海丸的轉型期。臺灣近海漁業資源，經凌海丸及各州廳的努力調查與試驗下，捕獲量大增，漁業技術日益改進，從事漁業的人員增加；為了拓展漁產範圍，獲取更多的漁業資源，勢必將觸角由近海移至遠洋，以尋求更新的產源，獲取更多的利益，使臺灣漁業發展面臨新的發展形態。 凌海丸從興建到停止使用，前後約21年。對一艘船而言，它的壽命已是相當長的，何況它處於臺灣漁業正由沿海、近海而邁向遠洋發展的重要關鍵；它的設備也是在近代海洋工程科學發展下，得以不斷更新，與時俱進，並隨著日本帝國政策的發展與變化，不斷發揮其歷史作用，可以說凌海丸見証了臺灣漁業，從粗創到精緻的發展，在總督府政策規劃下，從事水產資源的調查與試驗甚至海象的了解，既有利於臺灣漁業的發展，並且藉水產調查之名，又隱含著對中國與南洋的沿海進行調查活動，是海權擴張的一個型態。因此，它不僅反映臺灣漁業政策發展的一個表徵，更是日本海權發展的一環。