門神源自中國傳說的司門之神，立於大門站崗守衛，阻嚇鬼怪入侵。最早記載的門神是神荼、鬱壘，在佛教傳入中國後，豐富門神的種類，如四大天王或金剛像等。此外還有文官、宮娥等諸多樣式。 臺灣寺廟中最常見的門神是秦叔寶（又名秦瓊）與尉遲恭（又名尉遲敬德），皆屬武門神。秦叔寶的外型為粉面、鳳眼，手持金鐧；尉遲恭則面黑、怒目，手持金鞭，因此又稱為「鞭鐧門神」。關於二者作為門神的傳說有二，其一是唐太宗在玄武門之變中誅殺兄弟，為此心神不寧，以為其兄弟化為厲鬼來索命，而秦叔寶與尉遲恭為當時著名武將，因此請他們來守衛宮廷大門，後唐太宗命畫師描繪兩人容貌於門上，也能得此效果。另有一說是，傳說涇河龍王犯天規，玉帝命魏徵將之處斬，龍王向唐太宗求情，太宗答應要將魏徵留在身旁來拖過處斬時辰，不料魏徵入睡元神出竅，執行玉帝交代任務將龍王斬首。從此，太宗每夜夢見龍王提頭索命，驚嚇而無法入眠，後請秦、尉遲二將為太宗守門，龍王自此不敢再入內騷擾。