長期遭受打壓的臺灣本土語言，是戒嚴體制受害者，也是挑戰的出口。1972年，王育德在日本出版《臺灣語入門》，美國則有鄭良偉、李豐明於1977年5月創刊《臺灣語文月報》，以漢字、羅馬字合用的方式，提供活動訊息及臺灣文化專題。臺灣方面，1980年代以來臺語研究逐漸受重視，持續累積本土語言的能量；1988年12月28日的「還我客家話運動」，以戴著口罩的孫中山照片示威遊行，為臺灣本土母語討公道，大家勇敢大聲說出自己的母語。