金瓜石地區為臺灣最大的金屬礦床，除了金礦外亦出產銅礦及銀礦，從礦山開採出來的礦石，經由礦車或高空索道被運到選礦場，經過壓碎，研磨浮選等等程序精選出金砂黃鐵礦硫砷銅礦及呂宋銅礦等礦物精砂，再送往煉廠提煉黃金、銀及銅等金屬。第一選礦場於1930年開始運作，以手選礦、比重選礦、油選礦等方法運作，每個月約可處理兩萬噸的礦石，1935年另設新選礦場，其餘還有本山及第三長仁選礦場等。