臺灣總督府在1930年代以後，為了戰爭動員的需要推行皇民化運動，藉此讓臺灣人認同日本帝國、效忠天皇。 在信仰方面，以強調日本「國家神道」來加強精神上的同化，臺灣總督府要求家庭安置「神棚」，供奉「神宮大麻」（代表日本皇室祖先神天照大神的神符），並強調應安置在臺灣人的家庭精神生活的中心（正廳），也延伸出地方官廳推行的「臺灣人家庭正廳（廳堂）改善運動」，衝擊原本在正廳神案的神佛像、祖先牌位。 臺灣神職會推行將祖先牌位改成神道式「祖靈舍」，形式與「神棚」類似，置放在「神棚」的右側，視為「祖靈祭祀皇國化」的象徵。將臺灣家庭固有的祖先崇拜，與日本「皇室」、「國家」銜接。