臺灣的公學校理科書共可分為四期，第一期1917年發行，名稱為《公學校用理科帖》，共二卷；第二期分別於1924年與1937年發行，名稱為《公學校理科書》與《公學校理科書 第一種》，兩本讀本皆三卷；第三期1940至1942年發行，名稱為《初等理科書》，共三卷；第四期1943年發行，讀本名稱為《初等科理科》，共一卷，這些讀本裡，以第二期使用期間最長。臺灣公學校理科教科書教材選定和內容與日本相異，具有因地制宜之特性。