繼任者蔣經國延續了個人崇拜政策，以親民意象包裝，產生個人崇拜的社會現象。有學者提出從蔣介石至蔣經國的統治是「從硬式到軟式的威權主義」，為因應國際變局，政府當局採取「革新保臺」的有限度改革以穩固政權。 但強人威權體制未鬆動，對黨外人士及臺灣本土意識繼續採取壓制的政策，情治機關侵犯人權的作為也仍有所聞。