一般認知的臺灣戒嚴，是以臺灣省政府發佈「戒嚴令」的1949年5月19日，到1987年7月15日總統令宣佈解嚴為止。在這 38年之間，人們是怎麼樣生活的呢？ 在第一個展區嘗試呈現處於該時代的客廳。在客廳中可以看見許多屬於這個時代的特色，如「反共」相關的宣傳、各式各樣與「偉人領袖」有關的紀念物、繪上偉人圖像的用品，也可以見到世代流行文化穿插在其中；家裡小孩拿到的「獎狀」往往是客廳牆上、櫃子裡最重要的裝飾品，參加的是愛國教書法比賽、紀念先總統蔣公百年誕辰寫生比賽…等。電視台僅有的三家電視台，隨處可聽到的愛國歌曲與時下流行的廣告歌，收播之後的彩色條紋訊號，以蓋台形式出現的廣告或地下新聞臺……如此「日常」的場景，隱含了許多「非日常」的符碼，透過仔細觀察人們的生活，能夠看到各種受到戒嚴體制影響的點點滴滴。