日本時代初期將臺灣當作熱帶經濟作物和糧食的生產地，有系統地開發臺灣各項農、林、漁等產業資源，以提供日本帝國所需。工業則以新式製糖及食品加工業為主。1930年代後期，總督府提出臺灣「工業化」的方針，戰爭時期並發展各項軍需工業，也替日後臺灣工業化奠定基礎。伴隨產業建設，島內外交通手段也逐漸完備。交通的完備與治安的穩定也逐步建構起臺灣旅遊業。日本帝國為展示其殖民建設成果，舉辦許多大型博覽會，產業與物產都是其中重要的宣傳面向。