在1987年解嚴後，經歷不斷的衝突、討論與折衝下，二二八顯露出多樣的歷史面貌，與當代意義。1989年嘉義市首座民間版的二二八紀念碑成立，基於早期官方出版品的不足與扭曲，1992年行政院正式發布二二八事件的研究報告，1995年國家紀念碑落成現場，李登輝總統代表政府道歉，之後補償條例通過、紀念基金會、紀念館、紀念日的成立，國家檔案的開放等等，更多受害者家屬及倖存受害者的見證促成大量口述歷史出版，各世代的臺灣人或深或淺地見證二二八事件的解禁，也各自展開與二二八事件的關連。